特定恐惧症是恐惧症中较为特殊的一类，在人群中具有一定的普遍性。患有特定恐惧症的人，会没有明确理由地对特定事物或情形感到恐惧，即使理智上知道不应如此恐惧，身心上也有种无能为力的感觉。

特定恐惧症是指对某些特定事物或情形感到恐惧，如害怕接近某种动物、害怕黑暗、害怕雷电、害怕飞行、害怕幽闭的空间、害怕见血等，他们认为这些事物或情形充满了不安全因素，于是在遇到甚至是听到这些事物或情形时，他们自然而然地就会产生恐惧情绪，并试图回避与其接触。

所谓特定恐惧症，不仅表明一个人有恐惧感，还预示着这些恐惧是非理性的、毫无现实基础的。现代心理学对此也有一些类似的阐述，即特定恐惧产生于大脑中控制情感的部位，它与控制理智、评估风险的部位联系很少。

例如，很多女孩子都害怕蟑螂，甚至听到蟑螂这两个字便会全身紧张，汗毛竖起，可是她们却说不清楚自己为什么害怕蟑螂。正因为理智无法起作用，特定恐惧才给人一种难以言说的感觉。

恐惧为人类的生存提供功能性的安全保障，可以帮助人们在陌生环境中保持警惕，让人保持谨慎。所有的特定恐惧都具有一定的普遍性，从某种意义上来说，特定恐惧总是跟某些特定的事物联系在一起，是人们在初次遇见恐惧对象时被激发的。

如对动物产生恐惧，而对花草不产生恐惧。可以说，特定恐惧是人类适应性的产物，一个人只有对某些事物产生恐惧，认识到某些事物是危险的，才能有效地躲避危险。

统计数据表明，60%的成年人都有某种特定恐惧，而只有11%的人会真正被确诊为特定恐惧症患者，而且，女性患者比男性患者稍多一些。

能够触发特定恐惧的事物是十分宽泛的，它们可能是一些常见的动物，如虫子、蛇、老鼠等；可能是一些特定的行为，如治牙；可能是常见的场所，如电梯、地铁、封闭的屋子等；还可能是某些天气现象，如雷电、风暴等。

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